Según los informes, las autoridades estadounidenses arrestaron a Brandon Austin y su padre, Eugene “Hugh” Austin, por acusaciones de que realizan un criptofraude masivo, malversando más de $ 10 millones de los inversores.
Brandon, quien ya se declaró culpable, escuchará su sentencia el 6 de septiembre.
Engañar a los inversores para financiar un estilo de vida lujoso
Según reciente coberturalos agentes federales detuvieron a Brandon Austin, de 27 años, en abril y a su padre el 5 de julio. El fiscal federal Damian Williams dijo que el dúo “victimizó a inversores en criptomonedas sofisticados y novatos por igual entre millones”.
Específicamente, la familia alentó a las personas a comprar criptomonedas a través de ellos prometiéndoles grandes ganancias. Sin embargo, estafaron cada centavo y usaron el dinero para su propio beneficio.
Los funcionarios afirmaron que los malhechores se hospedaron en hoteles elegantes, compraron autos lujosos y visitaron restaurantes caros. También regalaron fondos a sus seres queridos a través de transferencias bancarias. Brandon envió $50,000 a la madre de sus hijos y $32,000 a su novia, mientras que Hugh entregó $10,000 a su padre y amante.
El dúo fue más allá, organizando viajes glamorosos a Nueva York, Miami y Europa, invitando a inversionistas como invitados especiales que luego entenderían que esas fiestas se organizaban para que la familia Austin pudiera acumular nuevas víctimas.
Cada inversionista se separó de una suma diferente, y uno perdió más de $ 500,000. En un momento, se enojaron con Hugh, instándolo a cumplir su promesa y enviarle los activos y el retorno de la inversión. El presunto criminal respondió llanamente:
“Te llamaré (sic) en unos 25 minutos. Gracias, Hugo.
Brandon se declaró culpable y acordó renunciar a $ 3.4 millones y pagar $ 2 millones en restitución. Los agentes federales también confiscaron un Jaguar E-Pace P250 modelo 2022 que, según se dijo, valía más de $60,000.
Los dos hombres enfrentan hasta 20 años de prisión por cargos como lavado de dinero y fraude electrónico. Se espera que los magistrados decidan el castigo de Brandon el 6 de septiembre.
¿Una versión mini de OneCoin?
El caso antes mencionado se parece a uno de los mayores fraudes en la historia de las criptomonedas: OneCoin. El esquema Ponzi, orquestado por Ruja Ignatova (también conocida como “The Cryptoqueen”), funcionó entre 2014 y 2016, extrayendo aproximadamente $ 4 mil millones de los inversores.
El jefe de la estafa desapareció misteriosamente poco después de que las autoridades iniciaran una investigación contra OneCoin. Ignatova fue vista por última vez en Atenas, Grecia, en 2017, y su paradero ha sido objeto de teorías de conspiración desde ese momento.
Algunos creen que se esconde en un lujoso yate en el mar Mediterráneo, lejos de la costa (donde las fuerzas del orden no están autorizadas para arrestarla).
Otras fuentes tienen insinuado que Ignatova podría haber sido brutalmente asesinada en 2019 después de que un narcotraficante búlgaro se quemara por invertir en su esquema.
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