La Universidad de Maastricht (UM), con sede en los Países Bajos, recuperará casi 500 000 € (512 150 dólares) en Bitcoin (BTC) después de que las autoridades policiales lograran resolver el infame ataque de ransomware en diciembre de 2019.
En 2019, un ataque de ransomware apuntó a dicha universidad y congeló todos sus datos de investigación, correos electrónicos y recursos de la biblioteca. Los piratas informáticos exigieron 200.000 € en BTC y la universidad, por temor a perder datos críticos de investigación, decidió pagar dicha cantidad.
El Ministerio Público holandés (DDPS) logró rastrear una de las billeteras criptográficas asociadas con el hackeo en 2020 a Ucrania y congeló los fondos en la cuenta valorados en solo 40 000 € en ese momento. En los siguientes dos años, el DPPS logró asegurar el contenido de la cuenta, incluido casi una quinta parte de los BTC robados.
El valor de la parte del rescate recuperado por las autoridades ha alcanzado los 500.000 euros, más del doble de lo que la universidad pagó hace dos años y medio, gracias al aumento de precios de la principal criptomoneda durante la corrida alcista de 2021.
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La universidad en su comunicado oficial dijo que aunque el valor monetario del rescate recuperado es mayor, no puede deshacer los daños causados por los piratas informáticos. La universidad en una entrada de blog oficial dijo:
“El Ministerio Público de los Países Bajos pudo incautar criptomonedas por valor de aproximadamente 500 000 €, que pueden estar disponibles para UM. Esto sigue siendo menor que los daños sufridos por la universidad, pero es una buena suma para ayudar a los estudiantes que lo necesitan”.
Los fondos incautados se encuentran actualmente en la DPPS y se ha iniciado un proceso legal para transferir los fondos a la universidad. La junta ejecutiva de la universidad ha decidido utilizar los fondos recuperados para ayudar a los estudiantes con necesidades financieras.
La incautación de criptofondos por parte de las autoridades destaca la importancia del sistema de registro público descentralizado y transparente utilizado por BTC y cripto en general. Si bien los críticos a menudo describen las criptomonedas como un sistema opaco y anónimo preferido por los delincuentes, los datos de investigación indican que menos del 1% de las criptomonedas actuales en circulación están asociadas con actividades ilícitas.
Incluso los fondos criptográficos robados y de rescate a menudo se rastrean y recuperan. Por ejemplo, las autoridades de los Estados Unidos lograron recuperar USD 2,3 millones en criptomonedas del rescate de Colonial Pipeline.