Los secuenciadores de capa 2 se han centralizado peligrosamente, lo que introduce riesgos importantes que socavan los principios fundamentales de blockchain. Para salvaguardar la integridad de la red y evitar la erosión de la confianza, debemos hacer una transición urgente a un modelo que elimine mejor los puntos únicos de falla.
No hacerlo pone en peligro la seguridad de la red y expone ecosistemas enteros a amenazas graves, incluida la censura de transacciones, violaciones de seguridad y el posible compromiso de los datos y fondos de los clientes.
Desde el segundo trimestre de 2024, las soluciones de capa 2 construidas sobre la red Ethereum han estado procesando un promedio de 12 veces más transacciones que la capa base. De manera similar, el 6 de junio, el valor total bloqueado (TVL) del ecosistema de capa 2 aumentó a un máximo histórico de 49 mil millones de dólares, lo que indica la creciente adopción de estas redes de “ejecución”. Sin embargo, a medida que estas soluciones ganaron fuerza, surgió un problema urgente: la centralización de sus operaciones de secuenciador.
Los secuenciadores son componentes vitales de la red responsables de ordenar y agrupar transacciones por lotes antes de que lleguen a la red principal de Ethereum. Sin embargo, se han convertido en un arma de doble filo, ya que ofrecen eficiencia a costa de la descentralización.
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Los secuenciadores gestionan el flujo de datos en las soluciones de capa 2 de Ethereum determinando el orden de las transacciones cuando se producen varias transacciones simultáneamente. Cuando dos usuarios intentan procesar una transacción al mismo tiempo, el secuenciador decide quién procede primero.
Sin embargo, muchas de estas herramientas conllevan los riesgos potenciales asociados con el hecho de que una sola entidad tenga el control. Si bien los componentes centralizados pueden permitir un procesamiento de transacciones más rápido, también presentan importantes inconvenientes, como el riesgo de censura.
Estas preocupaciones no son infundadas. Todas las principales capas 2 de la actualidad dependen de secuenciadores “centralizados”, lo que generalmente significa que la empresa que creó el paquete acumulativo se encarga de sus operaciones de secuenciación por sí misma.
Por ejemplo, los datos muestran que solo durante marzo, la red Base de Coinbase generó $30 millones en ingresos de primera línea para la empresa, basándose únicamente en las tarifas del secuenciador, una cifra que se anualiza en aproximadamente $360 millones por año.
Por lo tanto, en un panorama de rápida descentralización donde se pretende minimizar la confianza, la noción de que una sola empresa controle un elemento crucial de la operación de una cadena de bloques naturalmente llama la atención.
Christine Kim, vicepresidenta de investigación de Galaxy Digital, sostiene que la descentralización no debe verse como un estado binario sino más bien como un espectro, con la influencia centralizada mantenida al mínimo. Ella ha enfatizado:
“Un secuenciador descentralizado puede ser una de las iniciativas más difíciles de lograr para un paquete acumulativo… para mejorar su descentralización y resiliencia. […]”
En cuanto al tema de minimizar la dependencia centralizada, los usuarios de Linea, el paquete acumulativo de zkEVM respaldado por Consensys, sufrieron recientemente pérdidas por valor de 2,6 millones de dólares. Sin embargo, lo más impactante del incidente fue la decisión unánime del equipo de desarrollo del proyecto de pausar el secuenciador y “censurar las direcciones de los atacantes para proteger a los usuarios y constructores”.
Este incidente resalta la importancia crítica de la descentralización y los peligros de la centralización del secuenciador. Al eliminar puntos únicos de falla, los secuenciadores descentralizados hacen que las redes sean más resistentes a ataques y fallas técnicas. Además, reflejan mejor los valores fundamentales de la tecnología blockchain, especialmente en términos de transparencia y eficiencia.
En este sentido, la mayoría de las soluciones de capa 2 están reconociendo rápidamente los beneficios de distribuir el control. Al aprovechar una red de validadores y productores de bloques, las soluciones de capa 2 pueden seleccionar y rotar aleatoriamente nodos secuenciadores. Estas partes comparten la responsabilidad de ordenar transacciones y enviar lotes, mejorando la seguridad y resistencia de la red.
Este método garantiza un proceso de secuenciación justo y seguro manteniendo un alto rendimiento, lo que reduce significativamente el riesgo de censura o manipulación. Esto, a su vez, fomenta la participación de la comunidad y alinea los incentivos entre la red y sus usuarios, adhiriéndose así más estrechamente a los principios básicos de la tecnología blockchain.
Recientemente, Vitalik Buterin propuso un sistema de clasificación para redes acumuladas, que van desde la etapa 0 a la etapa 2, expresando su creencia de que la mayoría de las redes acumuladas líderes en la actualidad dependen de algún tipo de “ruedas de entrenamiento”.
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En el futuro, las capas 2 deben deshacerse de estas medidas provisionales o correr el riesgo de estancarse. Si bien es innegable que la centralización ofrece beneficios lucrativos y facilidad operativa, sirve principalmente a los intereses del operador. La descentralización, aunque desafiante, trae consigo ventajas a largo plazo tanto para los proyectos como para sus comunidades.
Este “modelo que se refuerza a sí mismo” reduce los costos de seguridad e inicia un ciclo positivo. Una mayor participación de la comunidad conduce a una mayor participación y una mayor seguridad, lo que atrae a más dapps e innovadores.
Además, las constantes entradas de liquidez a la descentralización posterior al secuenciador de DEX demuestran que los usuarios pueden aceptar ligeros aumentos de latencia cuando se les incentiva adecuadamente. Más allá de mejorar la seguridad a través de mecanismos como la participación líquida, la descentralización del secuenciador se alinea con la distribución de valor entre los participantes y contribuyentes de la industria.
Los modelos de reparto de ingresos, como la minería de secuenciadores, mejoran la retención de usuarios, creando una correlación directa entre la participación de la comunidad, la seguridad de la red y el crecimiento del ecosistema. Con primitivos técnicos y ejemplos funcionales disponibles, incluso las capas 2 de Bitcoin se están preparando para ofrecer recompensas mineras a través de secuenciadores descentralizados.
En el futuro, simplemente no es suficiente que el ecosistema de capa 2 de Ethereum dependa de una sola red para tener secuenciadores descentralizados. Hacer la transición a través de múltiples redes es fundamental para salvaguardar la integridad de la tecnología blockchain. Las capas 2 establecidas deben actuar con rapidez para evitar la obsolescencia y garantizar la seguridad de sus usuarios.